外敵から身を守るため、体表の背側面が約5000本の針によって覆われています。
嗅覚及び聴覚が発達しています。
体温調節機能が十分ではないため、高温下では体へ多大なストレスがかかります。
一方、室温17度以下になると、冬眠に入ります。
そのため過ごしやすい環境温度は24~30℃弱となります。
アンティング(泡つけ)と呼ばれる唾液を体につける行為を行います。
初めての臭いを嗅いだ時などに行う行為ですが、その目的はまだ解明されていません。
性格は警戒心が強いため臆病ですが、好奇心は旺盛です。
基本的に夜行性であり、単独を好んで行動する動物です。
野生化では、雑食であり、無脊椎動物(ミミズやナメクジ、昆虫や幼虫など)を主食とし、副食として野菜や果物を食べます。